Warum Fehlbesetzungen in Führung so häufig sind – und wie Unternehmen besser entscheiden können

Die falsche Chefin, der falsche Chef – das kann richtig teuer werden. Nicht nur finanziell, sondern auch kulturell. Denn Fehlbesetzungen in der Führung wirken weit über das einzelne Team hinaus: Sie schwächen Vertrauen, bremsen Entwicklung und kosten Energie.

Im Kern geht es um eine klassische Make-or-Buy-Entscheidung:
Entwickeln wir Führung intern – oder kaufen wir sie extern ein?

Führung in Zeiten der Unsicherheit

2023 berichteten laut Deutschem Industrie- und Handelskammertag mehr als die Hälfte der deutschen Unternehmen, dass sie Schwierigkeiten haben, offene Führungspositionen zu besetzen. Der Arbeitskräftemangel ist längst auch ein Führungskräftemangel geworden.

Hinzu kommt: Fehlbesetzungen sind keine Randerscheinung. Laut Daniel Salamon entstehen sie mehrheitlich durch überhöhte Ansprüche, unklare Kompetenzprofile und intuitive Auswahlverfahren. In vielen Unternehmen wird immer noch „nach Bauchgefühl“ entschieden – statt nach systematischer Eignungsdiagnostik.

Make or Buy – die strategische Führungsentscheidung

Extern besetzen („Buy“)

Externe Kandidat:innen bringen frische Impulse, neue Erfahrungen und andere Perspektiven. Aber sie bergen auch Risiken:
Kultur-Mismatch, lange Einarbeitungszeiten und hohe Kosten, wenn es nicht passt. Fehlbesetzungen im Top-Management können schnell in den siebenstelligen Bereich gehen.

Wer extern besetzt, sollte das mit Plan tun:

  • Klare Kompetenzprofile

  • Strukturierte Diagnostik

  • Begleitendes Onboarding

Das erhöht die Passung und senkt das Risiko deutlich.

Intern entwickeln („Make“)

Interne Entwicklung nutzt das vorhandene Wissen, stärkt Bindung und sichert Kultur. Aber sie braucht Zeit und Struktur. Viele Mittelständler tun sich hier schwer – nicht aus Mangel an Talenten, sondern an klaren Entwicklungswegen.

Ein sinnvoller Aufbau könnte so aussehen:
Fachliche Leitung → disziplinarische Verantwortung → Budget- und Ertragsverantwortung → Strategie und Investitionen.
Denn: Niemand fährt Porsche am Tag des Führerscheins.

Große Konzerne handhaben diesen Stufenaufbau oft selbstverständlich, im Mittelstand ist er selten systematisiert – dabei entscheidet er über Langfristigkeit.

Qualität beginnt mit Klarheit

Ob intern oder extern:
Klarheit im Kompetenzprofil ist der Schlüssel.
Was genau soll eine Führungskraft leisten? Fachlich, kommunikativ, strategisch? Welche Werte soll sie verkörpern? Und welche Verantwortung trägt sie konkret?

Unklare Profile und diffuse Erwartungen sind einer der Hauptgründe, warum Führungswechsel scheitern. Hier helfen analytische Verfahren, Beobachtung, Feedback und der Mut, auch einmal „Nein“ zu sagen, wenn Passung fehlt.

Onboarding als Erfolgsfaktor

Selbst die beste Auswahl nützt wenig, wenn die Integration misslingt.
Ein strukturiertes Onboarding – mit klaren Zielen, Feedbackschleifen und einer Begleitung durch Coaching oder Mentoring – steigert die Erfolgschancen deutlich.

Onboarding ist kein formaler Akt, sondern ein Prozess. Und er entscheidet, ob Führung langfristig trägt.

Ausbildung im eigenen Haus

Wer Führung langfristig aufbauen will, braucht eine eigene Ausbildungslinie:

  • Kompetenzprofil Führungskraft: klare Rollenlogik, fachlich bis strategisch

  • Auswahl & Diagnostik: von Intuition zu Daten und Beobachtung

  • Onboarding & Übergangscoaching: Reflexion, Integration, Kultur

  • Make-or-Buy-Strategie: Kriterien, Szenarien, Erfahrungslernen

Damit lässt sich eine Führungskultur schaffen, die Wachstum und Verantwortung verbindet – anstatt sie gegeneinander auszuspielen.

Fazit

Führung zu besetzen ist keine HR-Routine, sondern eine Investition mit hohem Risiko.
In Zeiten von Unsicherheit und Fachkräftemangel braucht es Klarheit, Systematik und Mut zur Entscheidung.

Extern oder intern – entscheidend ist nicht die Richtung, sondern der Plan dahinter.
Denn der falsche Chef kann teuer werden.
Der richtige dagegen prägt eine Kultur, die trägt.

Quellen:
https://www.reuters.com/markets/europe/more-than-half-german-companies-report-labour-shortages-2023-01-12/
https://www.maschinenmarkt.vogel.de/vermeidung-von-fehlbesetzungen-in-der-fuehrungsetage-a-86acfc1f1138c456209774161066943b/
https://www.dup-magazin.de/management/der-falsche-chef-kostet-millionen
https://www.mckinsey.com/~/media/mckinsey/business%20functions/people%20and%20organizational%20performance/our%20insights/the%20state%20of%20organizations%202023/the-state-of-organizations-2023.pdf
https://link.springer.com/content/pdf/10.1007/978-3-322-94605-8.pdf